Hämorrhoiden sind vergrößerte Venen in der Schleimhaut des Analkanals. Alle Menschen haben innere Hämorrhoiden. Aufgabe dieses Gefäßgeflechts ist die Gewährleistung der Feinempfindlichkeit der Analwand. Chronische Obstipation mit verlängertem Pressen beim Stuhlgang führt zu einer Traumatisierung der Hämorrhoidalkonvolute mit darauffolgender Erweiterung des Gefäßpolsters. Dadurch vergrößern sich die Hämorrhoiden und beginnen allmählich zu prolabieren. Dies kann zu schmerzlos rektalen Blutungen führen. Bei Schwellung der Hämorrhoiden kann es beim Stuhlgang zum Prolaps kommen. Übergewicht, sitzende Lebensweise, häufige Schwangerschaften und Veranlagung begünstigen die Erkrankung.
Man unterteilt Hämorrhoiden in interne und externe, je nach ihrer Lage oberhalb oder unterhalb der Linea dentata. Äußere Hämorrhoiden sind selten symptomatisch. Es sei denn, ein Thrombus bildet sich im Plexus.
Grad I – Blutung ohne Prolaps
Grad II – Prolaps mit spontaner Rückbildung
Grad III – Prolaps mit Reposition
Grad IV – Eingeklemmter, nicht mehr zu reponierender Prolaps (Inkarzeration)
Dieses System ist seit Jahren erprobt und korreliert relativ gut mit der Behandlung (z.B. Hämorrhoiden Grad I und II werden sehr gut ohne Operation behandelt, Grad III und Grad IV benötigen meistens einen operativen Eingriff).